Antes do iPhone, existia o telefone iTunes

O envolvimento da Apple com os telefones não começou com o iPhone original. Aqui está uma olhada no telefone da marca iTunes que veio antes dele.

Para aqueles de nós que crescemos o suficiente para lembrar grandes partes de nossas vidas antes da existência do iPhone, parece que um produto tão transformador tomou conta da sociedade ontem. O que é menos conhecido pelas massas, porém, é o telefone da Apple que veio antes do iPhone.

Acredite ou não, a Apple e a Motorola se uniram em 2005 – dois anos antes do lançamento do iPhone original – para construir e lançar um iTunes Phone. Conheça o Motorola ROKR.

No Apple Music Event em setembro de 2005, Steve Jobs subiu ao palco para anunciar o lançamento de um iTunes Phone oficial. Acontece que o telefone era na verdade um dispositivo fabricado pela Motorola, o Motorola ROKR, mas a Apple trabalhou para desenvolver o primeiro cliente iTunes móvel como seu principal recurso.

Parece que a Apple não se envolveu em grande parte com o design do hardware, que foi claramente inspirado nos outros designs de telefones em barra de chocolate da Motorola na época. O ROKR não era um smartphone, nem tinha teclado e era bastante medíocre em quase todos os outros aspectos.

Ele tinha a capacidade de sincronizar com o iTunes no seu computador e adicionar até 100 músicas da sua biblioteca, graças ao seu armazenamento de 512 MB. Durante a palestra, a Apple comparou o telefone a um iPod Shuffle, que suportava até 120 músicas, mas não tinha tela e nenhuma funcionalidade de telefone.

O ROKR foi lançado na Cingular por US$ 249 com um contrato de serviço de dois anos. As vendas foram tão baixas que apenas dois meses após seu lançamento, a RCR Wireless News informou que a operadora reduziu o preço em US$ 100. Apple e Motorola até colaboraram em uma versão de segunda geração, mas você pode imaginar que ela também nunca pegou.

Tão estranho quanto o próprio iTunes Phone foi o momento em que isso aconteceu. Durante a mesma palestra, a Apple também revelou o iPod nano original. Você deve estar se perguntando o que fazer com seu iPod antigo agora, mas na época foi um avanço total para a Apple. Ele eliminou o iPod mini que a empresa anunciou um ano antes em favor de algo ainda menor com tela colorida.

O iPod nano custava US$ 199 para armazenar 500 músicas e era um produto muito superior ao iTunes Phone em quase todos os aspectos. Hoje em dia, você pode pensar que é óbvio apenas ouvir música no seu smartphone, mas em 2005, as pessoas estavam acostumadas a ter dispositivos separados para música e chamadas.

Não deveria ser uma surpresa que o iPod nano tenha conquistado o mundo e roubado um pouco do trovão do iTunes Phone. Se você já tinha um celular de que gostava, atualizar para o Motorola ROKR não fazia sentido apenas para guardar 100 músicas no bolso quando você pode comprar um iPod em miniatura para guardar pelo menos 500.

O Motorola ROKR foi uma jogada muito estranha para a Apple. Não é típico da empresa colaborar externamente em um produto que levaria uma de suas maiores marcas: iTunes. Além disso, considerando que o iPhone original fez sua estreia revolucionária dois anos depois, em 2007, a Apple definitivamente já estava no caminho certo no desenvolvimento de algo claramente superior ao iTunes Phone.

Seria possível que a Apple tivesse um plano secreto por trás da colaboração com a Motorola? Como a Apple nunca lançou um telefone próprio antes do iPhone, alguns sugeriram que o iTunes Phone era uma maneira brilhante de testar o terreno.

Seria capaz de coletar dados sobre se as pessoas estavam interessadas em tal dispositivo, como o estavam usando, o que gostaram e o que não gostaram na experiência do iTunes em um telefone celular e como comercializar melhor um produto completo. Telefone da Apple mais tarde. Isto é apenas pura especulação, mas é certamente uma teoria interessante.

Você não encontrará mais ninguém andando por aí com um Motorola ROKR no bolso. O iPhone original sempre foi o objetivo claro da Apple, mas este iTunes Phone de curta duração é um momento fascinante para refletir na história da Apple. Embora Steve Jobs tenha anunciado em 2007 que o iPhone teria um iPod integrado, o crédito vai para o ROKR por fazê-lo primeiro.